Vous souffrez d’arthrose de la main ? Ces solutions validées par des experts sont les plus efficaces pour soulager la douleur

Mains raides, difficulté à boutonner, douleur au réveil : des gestes ciblés et des traitements réévalués changent réellement la donne pour beaucoup.

Des recommandations actualisées rappellent que la douleur n’est pas une fatalité et que la mobilité peut revenir. Elles s’adressent à un public large, car une femme sur deux et un homme sur quatre feront face à l’arthrose de la main au cours de leur vie. Objectif clair : moins de douleur, plus de fonction, moins d arrêts d’activité.

Bouger pour calmer la douleur

Le mouvement reste la première stratégie. Les experts valident des exercices de renforcement, de mobilisation et de proprioception réalisés en autonomie. Ils améliorent douleur, raideur et habileté manuelle après un à trois mois de pratique régulière. La régularité compte plus que l’intensité.

Trois séances hebdomadaires pendant 12 semaines réduisent la douleur et redonnent de l’aisance pour les gestes fins.

Pratiquez en dehors des périodes de poussée inflammatoire. Surveillez la douleur pendant et après l’exercice. Visez un inconfort tolérable, qui s’apaise en moins de 24 heures. Augmentez progressivement l’amplitude et la résistance.

Des exercices simples pour les doigts et le pouce

• Élastique autour des doigts longs, écartement lent puis retour contrôlé. Cible la force d’ouverture, utile pour saisir un objet.
• Forme « O » avec le pouce et l’index, puis avec le majeur, l’annulaire et l’auriculaire. Visez un cercle net sans écrasement.
• Flexion-extension douce de chaque doigt sur la table, paume posée, pour mobiliser les interphalangiennes.
• Opposition du pouce vers la base de chaque doigt, sans forcer, pour cibler l’articulation trapézo-métacarpienne.
• Pincé isométrique léger sur une éponge, tenir 5 secondes, relâcher. Renforce sans mouvement agressif.

Répétez cinq fois chaque exercice, une à deux séries au début. Ajoutez une série toutes les deux semaines si la douleur reste stable.

Chaleur ciblée et orthèses de repos

La chaleur locale détend et calme la douleur. Un bain de paraffine ou une compresse chaude pendant 15 minutes prépare bien à la séance. Le port d’une orthèse de repos, en particulier pour la base du pouce, apaise les tiraillements nocturnes. Choisissez un modèle ajusté. Portez-le la nuit ou lors des activités qui déclenchent la douleur.

Associer chaleur et orthèse de repos potentialise l’effet antalgique et favorise une séance d’exercices plus confortable.

Médicaments : ce que valident les experts

La prise en charge médicamenteuse s’affine. L’objectif est d’aligner efficacité et sécurité, en s’adaptant à la phase de la maladie.

Les AINS par voie orale gardent une place courte et ciblée si la douleur déborde malgré les gels. Évaluez le terrain cardiovasculaire, rénal et digestif avant de les utiliser. Le paracétamol aide certains patients pour des pics douloureux, surtout s’il existe des contre-indications aux AINS. Parlez de la stratégie globale avec votre médecin pour ajuster les durées et éviter les interactions médicamenteuses.

Infiltrations : limiter au strict nécessaire

Les infiltrations de corticoïdes ou d’acide hyaluronique n’apportent pas de bénéfice démontré pour l’arthrose à la base du pouce. Mieux vaut concentrer les efforts sur la rééducation, l’orthèse et l’adaptation des gestes. Les infiltrations de corticoïdes gardent un intérêt dans les petites articulations des doigts lors d’une poussée avec inflammation visible.

Base du pouce douloureuse et chronique : pas de preuve solide pour l’acide hyaluronique ou les corticoïdes en infiltration.

Quand envisager la chirurgie

La chirurgie arrive en dernier recours. Elle se discute si la douleur persiste malgré exercices, orthèse et traitements bien conduits. Le choix dépend de la localisation.

• Arthrodèse (blocage) d’une interphalangienne douloureuse et instable. Elle soulage et stabilise, au prix d’un segment figé.
• Prothèse d’une articulation détruite, selon l’os concerné et l’état des tissus. Elle vise à préserver une partie de la mobilité.

Un chirurgien de la main évalue la force, l’axe du doigt et les attentes fonctionnelles. La rééducation post-opératoire conditionne le résultat. Comptez plusieurs semaines avant un usage fluide au quotidien.

Adapter le quotidien pour ménager les articulations

De petits changements allègent la charge mécanique et protègent les articulations irritées. Ils complètent les traitements validés.

• Évitez les pinces prolongées et le serrage fort. Préférez des poignées épaisses et antidérapantes.
• Utilisez des ouvre-bocaux, des couverts avec manchon, un stylo à large diamètre. Répartissez l’effort sur la paume.
• Fractionnez les tâches manuelles. Faites une micro-pause de 30 secondes toutes les 10 minutes lors des travaux fins.
• Maintenez une température tiède des mains avant les gestes exigeants. La chaleur réduit la raideur matinale.
• Planifiez une séance d’exercices les jours sans poussée. Évitez les mouvements répétés douloureux en phase inflammatoire.

Arthrose ou arthrite : ne pas confondre

L’arthrose correspond à une usure et une réorganisation du cartilage et de l’os sous-jacent. Elle évolue par phases, avec raideur et douleur mécaniques. L’arthrite renvoie à une inflammation articulaire d’origine immunitaire ou infectieuse. Elle entraîne gonflement persistant, chaleur et dérouillage matinal prolongé. Un gonflement durable de plusieurs articulations, une fièvre ou une rougeur marquée justifient une consultation médicale rapide.

Conseils pratiques pour mieux suivre le traitement

Notez deux mesures simples chaque semaine : niveau de douleur sur 10 et facilité à réaliser trois gestes clés (ouvrir un bocal, boutonner, écrire). Ce suivi guide l’ajustement de la charge d’exercice et du traitement. Tenez un calendrier de trois mois pour la chondroïtine et cochez les prises. Programmez des rappels pour les applications de gel AINS lors des poussées.

Un accompagnement court par un kinésithérapeute ou un ergothérapeute accélère les progrès. Trois à six séances suffisent souvent pour apprendre les bons gestes, régler l’orthèse et calibrer les charges. Ce temps permet aussi de repérer les facteurs aggravants au travail et à la maison.

À retenir pour agir dès cette semaine

• Lancez un programme d’exercices simple, 3 jours sur 7, en dehors des poussées.
• Appliquez la chaleur 15 minutes avant chaque séance et testez une orthèse de repos la nuit.
• Gardez un gel AINS à portée pour les jours de poussée. Réservez les comprimés si besoin.
• Discutez avec votre médecin d’une cure de chondroïtine sulfate de 3 mois hors poussée.
• Adaptez vos outils et fractionnez les tâches pour économiser vos articulations.

Facteurs à connaître pour anticiper: antécédents familiaux, ménopause, métiers manuels répétitifs, surcharge pondérale. Une perte de 5 à 10 % du poids réduit les contraintes mécaniques sur la main chez les personnes en surpoids. Un sommeil de meilleure qualité diminue la sensibilité à la douleur et facilite la rééducation.

Envie d’un repère concret? Visez 30 minutes de pratique réparties en courtes séquences: échauffement doux, deux exercices de mobilité, deux de renforcement léger, retour au calme sous chaleur. Cette routine, tenue 12 semaines, offre le meilleur rendement fonctionnel et limite le recours aux traitements invasifs.